機関紙「銀杏」特集

「3館それぞれにキッチンを持ち一人一人の好みに合わせます」

　取材に伺った日は、ちょうど消毒会社の点検が入っていました。「こちらの厨房は本当に清潔ですね。一匹の虫もいませんよ！」と驚いています。清潔なキッチンで、入居する皆さんが安心して食べられる食事を提供するのはもちろんですが、大切にしているのはそれだけではありません。

「食事が単なる栄養補給になってしまうのでは寂しいですよね。シルバーでもアプランドルでも設立当初から、食べることを楽しんでいただくにはどうすればいいかと、試行錯誤してきました」と施設長。

　そうした思いの現われのひとつが、一人一人の好みに合わせた配食です。たとえば朝食の牛乳は熱くするのかほんのり温めるのか、パンの厚さはどうか、耳は取るのか取らないのか、バターはつけるのか……好みを一人ずつ把握して、希望に沿ったものを出しています。コストや手間を考えて外注する施設も多い中、本館、5号館、アプランドルのそれぞれにキッチンがあることからも、食事に対する並々ならぬ熱意が感じられました。

「健康で長生きするには食事が楽しくなくちゃ！」

　さてさて、ではさっそくランチを試食。 本日のメニューは、わかめご飯、みそ汁、カジキマグロのカレーソテー、ジャーマンポテト、肉豆腐、漬物です。肉豆腐を口元に運ぶと、おや？ 出汁の香りがふわっと鼻先をかすめます。日ごろつい味を濃くしてしまう私ですが、薄味なのにしっかり満足感があっておいしい！ いつも残してしまうみそ汁も、飲み切っちゃいました。

　「清潔で安心、安全は大前提です。でも一番大切にしているのは、皆さまの笑顔です。『ここに来てよかった』と思っていただけることが、スタッフの何よりの喜びなんです」（施設長）。

　入居して、規則正しく三食の食事をとっていたら、健康的に10キロ痩せた方もいらっしゃるとか。血液検査もパーフェクトだったんですって。食事が、健康と深く結びついていることを痛感させられるエピソードでした。